Un oftalmólogo que salvó la visión de un paciente que sufre de una condición previamente incurable ha dicho que el logro está “más allá de [sus] sueños más salvajes”.
El oftalmólogo consultor Harry Petrushkin, que atiende a niños pequeños y adultos con afecciones oculares inflamatorias en el Moorfields Eye Hospital, restauró la vista de su paciente Nicki Guy.
“Me sorprendió que lo hiciera tan bien”, dijo Petrushkin. “Es un resultado fantástico. Más de lo que jamás hubiera podido esperar”.
Guy, de 47 años, sufre de hipotonía, una condición rara que conduce a una presión inusualmente baja dentro del globo ocular, lo que hace que se derrumbe y eventualmente puede causar ceguera.
Hasta ahora, no ha sido posible restaurar la vista de los pacientes que sufren el trastorno, pero siete de los ocho pacientes en Moorfields han respondido al tratamiento pionero, según han encontrado los investigadores.
Petrushkin se encuentra con la hipotonía, que es típicamente asintomática en los niños, “todo el tiempo”. Si bien los programas de detección ahora recogen a muchos niños con la enfermedad, dijo que ha visto a muchos pacientes adultos aparecer con hipotonía en etapa terminal a lo largo de su carrera.
“Nos enseñaron que era una enfermedad ocular en etapa terminal, no se puede hacer nada al respecto. Y eso siempre me ha molestado mucho”, dijo al JC.
Cuando Guy, que experimentó problemas de visión después de tener a su hijo en 2017, llegó a Petrushkin como paciente en 2019, ya que los oftalmólogos anteriores le habían recetado gotas para los ojos. Una extirpación de cataratas en la cirugía de rutina la llevó a quedar repentinamente ciega de ese ojo.
“[Su ojo] acaba de desinflar”, contó Petrushkin. “Entonces pasé los siguientes dos años tratando de detener lo que exactamente le sucede al otro ojo, con muchos medicamentos de inmunosupresión. Pero no fue efectivo”.
Cuando los médicos intentaron hacer la cirugía de cataratas en su segundo ojo, sucedió lo mismo. “En ese momento estábamos en una situación en la que colocamos un aceite transparente a base de silicona dentro del ojo, que es el mejor cuidado estándar que tenemos, o intentamos algo diferente. Y yo estaba en un momento de mi carrera, y ella era la paciente adecuada, y estaba rodeada de personas de apoyo en la organización para probar algo diferente”, explicó el médico.
A su equipo se le ocurrió la idea de inyectar gel HPMC transparente, hidroxipropilmetilcelulosa, en el ojo de Guy una vez cada dos semanas durante unos diez meses, para restaurar la forma del globo ocular.
Petrushkin dijo: “La forma en que decidimos hacerlo, y hacerlo repetidamente, con un objetivo en mente, es lo nuevo de esta investigación. Es como si tomas un neumático pinchado y lo bombeas una vez; el neumático no funciona, y tienes que bombearlo más”.
Añadió que los médicos anteriormente “tenían la idea correcta, pero no lo llegaron al punto en que debe estar haciéndolo con la suficiente frecuencia”.
Guy le dijo a la BBC que el tratamiento está “cambiando la vida” y dijo: “Me ha dado todo de vuelta. Veo crecer a mi hijo. He pasado de contar los dedos y todo es realmente borroso a ser capaz de ver”.
Petrushkin estimó que entre 500 y 1000 pacientes por año se beneficiarán de este tratamiento.
“Una de las grandes cosas de la oftalmología es que constantemente tienes pacientes que se te acercan y dicen: ‘Tú cambiaste mi vida. Estaba ciego, y ahora puedo ver, porque constantemente estamos haciendo operaciones que hacen eso”, dijo.
“Este es un escenario en el que lo que normalmente hacemos no funciona. Estoy muy feliz, porque es maravilloso para Nicki, pero lo que espero es que haya un cambio de paradigma en la sabiduría convencional de cuando un ojo está más allá de la esperanza, y tener un enfoque mucho más abierto para no descartar los ojos donde potencialmente hay algo que se puede salvar. Me ha dado una caja de jabón en la que puedo pararme y decirle a los colegas: ‘No dejes de pensar’”.
Autora: Elisa Bray
https://www.thejc.com/news/jewish-eye-doctor-saves-vision-incurable-condition-moorfields-jwutdotq
