Una investigación revela escalofriantes paralelismos entre el trauma de la hambruna durante el Holocausto y el sufrimiento padecido por los rehenes israelíes en Gaza.
Autor: Dr. Itay Gal
Mientras Israel conmemora y lamenta a los seis millones de judíos que fueron asesinados durante el Holocausto , docenas de rehenes israelíes permanecen en cautiverio en Hamás, retenidos en condiciones físicas y psicológicas que no se alejan mucho de las que experimentaron los sobrevivientes de los campos de concentración nazis.
Una investigación de Maariv , basada en una amplia literatura científica, testimonios médicos e investigaciones contemporáneas, revela escalofriantes paralelismos entre el trauma de la hambruna durante el Holocausto y el sufrimiento padecido por los rehenes israelíes en Gaza.
Las escenas de campos de concentración como Auschwitz, Bergen-Belsen y Ebensee (un subcampo de Mauthausen) aparentemente se han repetido, aunque en circunstancias diferentes, con síntomas casi idénticos: desnutrición extrema, pérdida severa de masa corporal, daño al sistema nervioso, deterioro fisiológico multiorgánico y, sobre todo, daño psicológico intenso marcado por la impotencia, la desconexión y el aislamiento.
Los médicos israelíes están identificando que los síntomas de los rehenes de Gaza son casi idénticos a los documentados por los equipos médicos estadounidenses y británicos que liberaron los campos en la primavera de 1945.
La literatura médica que describe a los sobrevivientes de los campos destaca una pérdida extrema de peso, una pérdida casi total de tejido graso y un desgaste muscular severo.
Los rehenes recientemente liberados han reportado síntomas casi idénticos: pérdida de peso drástica, debilidad severa y desmayos por el mínimo esfuerzo. Al igual que los sobrevivientes, muchos mostraron signos de «edema de hambre», una hinchazón causada por una deficiencia grave de proteínas, que provoca la fuga de líquido de los vasos sanguíneos a los tejidos corporales.
Al igual que los sobrevivientes del Holocausto, los rehenes sobrevivieron con escasas raciones de comida, a veces menos de 800 calorías diarias. Su sistema digestivo falló, como les ocurrió a muchos sobrevivientes que no pudieron digerir los alimentos tras su liberación. Los rehenes también experimentaron alta sensibilidad a los alimentos, mala digestión, diarrea y dolor abdominal, todo ello resultado de intestinos atrofiados que dejaron de funcionar correctamente.
Los rehenes mostraron apatía, somnolencia, alteración de la conciencia y síntomas neurológicos graves similares a los de los supervivientes del campo.
Los paralelismos son evidentes: los sobrevivientes del Holocausto sufrieron daño nervioso debido a la deficiencia de tiamina (vitamina B1), que se manifestó como neuropatía sensorial y calambres musculares. Los rehenes han reportado síntomas coincidentes —dolor muscular, temblores y debilidad general—, todos indicadores de deficiencias nutricionales graves que dañaron sus sistemas nerviosos.
Daño psicológico
Los efectos de la inanición van más allá del daño físico. La depresión, el estrés postraumático y el entumecimiento emocional, bien documentados en los sobrevivientes, también aparecen entre los rehenes. El cerebro humano responde de manera similar a condiciones extremas de hambre, confinamiento y aislamiento. Los rehenes han sido descritos como retraídos, desinteresados e insensibles a los estímulos, evidencia de daño cognitivo y un estado mental de supervivencia, como se observa en guetos y campos de concentración.
Las rehenes que regresaron de su cautiverio en Gaza reportaron trastornos hormonales, ausencia de menstruaciones y cambios metabólicos, al igual que las sobrevivientes del Holocausto, quienes experimentaron interrupción de la menstruación, disminución de la densidad ósea e infertilidad temporal. Estos son mecanismos fisiológicos de supervivencia conocidos: el cuerpo ralentiza el metabolismo y suprime las funciones hormonales en respuesta a la inanición.
El daño metabólico, como un mayor riesgo de diabetes, hipertensión y síndrome metabólico —bien documentado en sobrevivientes del Holocausto—, está surgiendo entre los rehenes liberados. Una investigación neerlandesa demostró que los niños expuestos al hambre durante la primera infancia tenían entre dos y tres veces más riesgo de síndrome metabólico.
El síndrome de realimentación, una complicación mortal que cobró la vida de muchos sobrevivientes del Holocausto tras ser alimentados demasiado rápido, ahora amenaza a los rehenes. En las primeras semanas tras la liberación, los desequilibrios en los niveles de fósforo, potasio y magnesio pueden causar arritmias y fallo multiorgánico. Como se ha aprendido de la historia, la realimentación debe ser gradual y cuidadosamente supervisada.
Inanición prolongada
Los síndromes que implican daño al sistema nervioso por inanición prolongada, como los documentados en la década de 1940 entre los sobrevivientes, están resurgiendo hoy en día. Los rehenes reportan problemas de equilibrio, entumecimiento sensorial en las extremidades y alteraciones de la visión, síntomas que coinciden con los del pasado. Estos no son nuevos; son el regreso de fenómenos biológicos conocidos.
Los niños rehenes, al igual que los niños del Holocausto, corren un grave riesgo. Las investigaciones demuestran que los niños expuestos al hambre en sus primeros años de vida sufren retraso en el crecimiento, daños neurológicos y una tendencia a padecer problemas de salud crónicos en el futuro. La siguiente generación —los niños secuestrados en la infancia— puede llevar secuelas físicas y psicológicas de por vida, al igual que los jóvenes supervivientes de los campos de exterminio.
El trauma del hambre no termina con la realimentación. Muchos sobrevivientes desarrollaron ansiedad por la comida, comportamientos de acaparamiento, negativa a desperdiciar las sobras o patrones obsesivos de alimentación. Algunos nunca rompieron el vínculo entre el hambre y la supervivencia. Los rehenes de hoy muestran el mismo trauma: algunos tienen dificultad para comer, sufren vómitos, temen no encontrar comida o se sienten culpables por la comida.
Trauma generacional
Las consecuencias de la hambruna podrían incluso transmitirse a las generaciones futuras. Las investigaciones sugieren una herencia epigenética del trauma del hambre : cambios genéticos ambientales que se transmiten a los descendientes y que influyen en el metabolismo, la salud mental y otros factores. Los nietos de sobrevivientes del Holocausto han mostrado patrones de ansiedad, depresión y obesidad, a pesar de no haber pasado hambre nunca.
Uno de los hallazgos más inquietantes al comparar estas situaciones es la velocidad del deterioro fisiológico, tanto entonces como ahora. Los sobrevivientes del Holocausto perdieron cantidades drásticas de peso en tan solo semanas, a veces la mitad de su masa corporal. Lo mismo se observó en los rehenes, quienes rápidamente se deterioraron, pasando de ser individuos fuertes y funcionales a cuerpos frágiles y demacrados. Los mecanismos de supervivencia del cuerpo se activaron, pero a un alto precio: contracción de los órganos y colapso de las funciones.
Los sistemas nervioso y hormonal también sufren daños similares. El cuerpo reacciona al hambre crónica suprimiendo las hormonas tiroideas, aumentando el cortisol y deteniendo la producción de hormonas sexuales. En los niños, esto provoca retraso del crecimiento, pubertad tardía y deterioro del desarrollo cognitivo, lo que pone en peligro no solo la supervivencia, sino también la calidad de vida.
Además, el sistema inmunitario se debilita gravemente debido a la falta de proteínas, vitaminas y minerales esenciales. En los sobrevivientes, esto provocó infecciones generalizadas, como neumonía y tuberculosis. Entre los rehenes liberados, se reportan enfermedades similares: infecciones respiratorias recurrentes, erupciones cutáneas e infecciones intestinales. Un cuerpo con desnutrición prolongada pierde su capacidad de defensa y responde mal incluso a los tratamientos médicos estándar.
La dolorosa conexión entre el Holocausto y el cautiverio no es meramente simbólica o moral, sino biológica, fisiopatológica y clínica. El cuerpo humano reacciona a la inanición extrema de la misma manera, entonces y ahora. Y al inclinarnos en el Día de Conmemoración del Holocausto, también debemos observar la dura realidad actual y reconocer el Holocausto a pequeña escala que se desarrolla clandestinamente en Gaza, no como una metáfora, sino como un preciso paralelo clínico, histórico y humano.
Publicado en: https://www.jpost.com/israel-news/article-851164 el 23 DE ABRIL DE 2025
