Foto: Wikimedia Commons
Autor: Meir Y. Soloveichik, Commentary
En medio de un parque, en pleno centro de Jerusalén, se encuentra una réplica de la Campana de la Libertad. Dado que la zona lleva su nombre —Gan Ha-Pa’amon, Parque de la Campana de la Libertad—, a menudo se asume que la campana fue creada específicamente para ese espacio. La verdadera historia de la Campana de la Libertad de Jerusalén es mucho más interesante.
En 1956, Richardson Dilworth, alcalde de Filadelfia, visitó Israel. Como regalo de su ciudad, trajo una réplica exacta de la campana, fundida en 1751 para conmemorar el 50.º aniversario de la Carta de Libertades de William Penn.
Fotografías descubiertas en 2023 por la archivista de la Knéset, Inda Novominsky, revelan que la nueva campana se colocó originalmente en los terrenos del edificio original donde se reunía la Knéset, la legislatura israelí. Y estaba adornada con palabras del Levítico: “Proclamad libertad a toda la tierra, a todos sus habitantes”.
El regalo fue una forma de conectar literalmente a Estados Unidos con el legado bíblico de Jerusalén.
Cuando el nuevo (y actual) edificio de la Knéset estaba a punto de inaugurarse en 1966, la campana se trasladó a otra parte del campus de la Knéset.
Una década después, Teddy Kollek, el legendario alcalde de Jerusalén, tuvo una inspiración. Había planeado colocar una campana en un nuevo parque que se inauguraría en honor al Bicentenario de Estados Unidos en 1976 como “una expresión de la estima que tenemos por el pueblo estadounidense y por su gran contribución al renacimiento del pueblo judío en su tierra”. Pero ¿por qué hacerlo si estaba justo ahí cerca? “Me gustaría que la Knéset nos pusiera a disposición la campana que está en el jardín de la Knéset”, escribió Kollek al presidente de la Cámara, quien accedió a trasladarla del área del Parlamento al nuevo parque.
Fue una decisión totalmente comprensible, pero, en mi opinión, un grave error. El regalo de Filadelfia fue un objeto extraordinario, una versión estadounidense del regalo francés de la Estatua de la Libertad.
Así como esta última pretendía conmemorar la alianza que triunfó en la Revolución, la segunda Campana de Filadelfia pretendía vincular la libertad estadounidense con la única democracia de Oriente Medio. Por lo tanto, su lugar apropiado era la legislatura, para ser vista por los dignatarios y ciudadanos que visitaban la Knéset, no por los habitantes de Jerusalén haciendo un picnic en un parque.
Hoy, con tantos intentos de crear divisiones entre Estados Unidos e Israel, esta conmovedora representación del vínculo entre ambas naciones cobra aún mayor importancia.
Se suponía que esto debía figurar en la propia campana; el Jerusalem Post informó que el presidente de la Knéset accedió a transferir la campana con la condición de que hubiera una «clara indicación de que la campana se colocó allí a discreción de la Knéset», lo que indicaría que Israel seguía honrando la intención original del alcalde de Filadelfia al traerla a Israel. Sin embargo, tal señal o indicación «nunca se colocó»; La repentina aparición de la campana en el parque ha sido un misterio desde entonces. Pocos saben que fue creada como símbolo de la estima estadounidense por el Estado judío y el vínculo bíblico entre ambas naciones.
Cincuenta años después, una forma de que Israel felicite a Estados Unidos por su 250.º aniversario se presenta: mover la campana a donde fue colocada originalmente.
Esta propuesta debería ser atractiva para el primer ministro de Israel, quien se preocupa profundamente por los vínculos intelectuales entre Estados Unidos e Israel, y la posición de este último en Oriente Medio como la vanguardia de la libertad en nombre del mundo occidental.
La campana, al menos durante el próximo año, podría colocarse en un lugar destacado dentro de la Cámara legislativa israelí. Una placa adjunta podría presentar el contexto histórico y bíblico de la inscripción de la campana.
Y para celebrar el cumpleaños de Estados Unidos y el papel de la Biblia en su inspiración, la campana podría, quizás, acompañarse también con una cita de Abraham Lincoln, quien, al visitar Filadelfia y el Constitution Hall antes de su investidura en 1861, se sintió inspirado a hacer una alusión bíblica:
Su digno alcalde ha expresado el deseo, al que me uno a él… de escuchar esas respiraciones que se elevan dentro de los muros consagrados donde se formuló originalmente la Constitución de los Estados Unidos y, añadiré, la Declaración de Independencia de los Estados Unidos. Así lo haré. Les aseguro a ustedes y a su alcalde que en esta ocasión, y en todas las ocasiones de mi vida, había esperado no hacer nada incompatible con las enseñanzas de esos muros sagrados. Nunca he pedido nada que no provenga de esos muros. Toda mi lucha política ha estado a favor de las enseñanzas que emanan de ese sagrado salón. Que mi mano derecha olvide su astucia y mi lengua se pegue al paladar si alguna vez desmentiré esas enseñanzas. (Énfasis añadido.)
“Si me olvidare de ti, oh Filadelfia”, quizá no suene tan bien como “Si me olvidare de ti, oh Jerusalén”, pero la gratitud y la decencia dictan que el regalo de su alcalde no se olvide.
Leer sobre la creación del Gan Ha-Pa’amon sirve para que reflexionemos sobre la maravilla que supone la expansión de Jerusalén.
La Agencia Telegráfica Judía informó en la década de 1970 que el parque reemplazaría “una zona desolada al sur de la capital, entre la calle Keren Hayesod y la estación de tren”. Quienes han visitado el parque saben que hoy en día, a medida que la ciudad ha crecido, está a kilómetros del “sur”.
Pero la réplica de la Campana de la Libertad también nos inspira a reflexionar sobre la maravilla de Estados Unidos: un país joven, sin duda, pero la democracia continua más antigua de la historia del mundo.
La campana original lleva rota casi 200 años; el 4 de julio de 2026, Israel tiene la oportunidad única de hacer sonar su versión y dejar resonar la libertad.
